誤嚥とは症状から原因まで完全解説

誤嚥の原因と症状

誤嚥の基本知識

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誤嚥とは何か

食べ物や飲み物が気管に入ってしまう現象

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誤嚥性肺炎のリスク

細菌が肺に入り込み炎症を引き起こす

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高齢者に多い理由

嚥下機能の低下と咳反射の減弱

このページの目次

誤嚥の原因と症状

誤嚥の主な原因と発生メカニズム

誤嚥は、本来胃に送られるべき食べ物や飲み物、唾液が誤って気管に入ってしまう現象です。健康な成人では、嚥下時に喉頭蓋が気管を閉じることで誤嚥を防いでいますが、この機能が低下することで誤嚥が発生します。

参考）https://www.kishoku.gr.jp/disease/aspiration/

主な原因として、加齢による嚥下筋の筋力低下が挙げられます。特に舌骨上筋群や喉頭挙上筋の衰えにより、喉頭の位置が下降し、嚥下時の適切な喉頭挙上が困難になります。また、脳血管障害やパーキンソン病などの神経疾患により、嚥下反射そのものが障害されることもあります。

参考）https://healthscienceshop.nestle.jp/blogs/isocal/knowledge-malisocal-006-index

誤嚥による症状と身体への影響

誤嚥が発生すると、まず咳やむせなどの防御反応が現れます。これは気管に入った異物を外に出そうとする自然な反応です。しかし、高齢者では咳反射が弱くなっているため、この防御機能が十分に働かない場合があります。

参考）https://mymc.jp/clinicblog/254178/

より深刻な症状として、誤嚥性肺炎の発症があります。口腔内の細菌が唾液とともに気管から肺へ流入し、肺で炎症を引き起こします。特に高齢者や寝たきりの患者では、栄養状態の低下や免疫機能の低下も相まって、重篤な肺炎に進行するリスクが高くなります。

誤嚥の種類と不顕性誤嚥の特徴

誤嚥には大きく分けて2つのタイプがあります。一つは咳やむせを伴う「顕性誤嚥」、もう一つは症状が現れない「不顕性誤嚥」です。

参考）https://kanematsu-dent.com/1526/

不顕性誤嚥は特に危険で、睡眠中に無意識のうちに唾液が気管や肺に流れ込む現象です。脳卒中の後遺症や加齢による喉の感覚低下が原因となり、異物が気道内に入っても「咳き込み」や「むせ」などの反射が見られません。発熱や痰の増加で初めて症状に気づくことが多く、風邪と勘違いして放置されるケースもあります。

参考）http://www.tokyo-rehabili.jp/hospital/column/column014.html

誤嚥を予防する口腔ケアと体位管理

誤嚥性肺炎の予防には、口腔内を清潔に保つことが最も重要です。歯磨きはもちろん、歯間ブラシやフロスを使用した丁寧な清掃、舌ブラシによる舌表面の清掃が効果的です。
唾液腺マッサージにより唾液分泌を促進し、自然な口腔洗浄をサポートすることも大切です。

参考）https://www.nutri.co.jp/nutrition/dysphagia/prevention.html

食事時の適切な体位も誤嚥予防に重要です。
座位では足底を床面にしっかりつけ、椅子に深く座り、軽く前傾姿勢を保ちます。頭部が後ろにのけぞることがないよう、あごを軽く引いた姿勢を維持することがポイントです。ベッドでの食事では、背上げ角度30～60度のリクライニング位で、頸部を軽度屈曲させた姿勢が推奨されます。

参考）https://knowledge.nurse-senka.jp/226217/