血管性認知症の特徴的な症状|まだら認知と段階的進行の見極め方

血管性認知症の特徴的な症状

アルツハイマー型と同じ記憶障害と思っていませんか。

血管性認知症のまだら認知症とは

血管性認知症では、脳がダメージを受けた部分と健康な部分がはっきりと分かれているため、失われた機能と保たれている機能が混在します。 oishi-shunkei(https://oishi-shunkei.com/blog/10861/)

この状態は「まだら認知症」と呼ばれ、脳の色がまだら模様になっている様子から名付けられました。たとえば昔の記憶は鮮明に保たれているのに、直近の出来事だけ忘れやすくなったり、計算はできるのに判断力だけ著しく低下したりするケースが典型例です。 asaka-c(https://asaka-c.jp/neurology/vascular-dementia/)

できることとできないことの差が大きくなるのが特徴です。

アルツハイマー型認知症では全般的に認知機能が低下するのに対し、血管性認知症では障害部位によって症状が異なります。前頭葉に梗塞があれば実行機能障害が目立ち、側頭葉なら言語障害が前面に出るといった具合です。 nou-kenkou(https://www.nou-kenkou.jp/dementia-basic/961/)

日常診療では、患者が特定のタスクだけ極端に苦手という訴えがあれば、血管性認知症を疑う必要があります。画像検査で脳梗塞の部位と症状の対応を確認し、CTやMRIで前頭葉・側頭葉・海馬などに梗塞所見があるかチェックすることが診断の基本です。 tanzawahp.or(https://www.tanzawahp.or.jp/pr/2024/04/23/explanation-dementia-kekkansei/)

血管性認知症の階段状進行パターン

血管性認知症の進行は、アルツハイマー型のように緩やかではなく「段階的」に進むという明確な特徴があります。 mcsg.co(https://www.mcsg.co.jp/kentatsu/dementia/5062)

これは小さな脳梗塞を再発するたびに、階段を下りるように症状が悪化するためです。患者の家族からは「先月まで普通だったのに、急に症状が進んだ」という証言が得られることが多く、発症時期が比較的特定しやすいのも血管性認知症の特徴と言えます。 theotol.soudan-e65(https://theotol.soudan-e65.com/basic/vascular/vascular)

脳卒中後に急激に発症するケースが典型例です。

脳梗塞や脳出血といった脳血管障害が原因で、全体の70〜80%が脳梗塞による発症です。高血圧や糖尿病などの生活習慣病が深く関係しており、これらの疾患を持つ患者では特に注意が必要です。 minnanokaigo(https://www.minnanokaigo.com/guide/dementia/type/vascular-dementia/)

階段状の進行パターンを見逃さないためには、患者の症状変化を時系列で記録することが重要です。脳卒中の既往がある場合は定期的な画像検査を実施し、新たな梗塞の出現をチェックします。また、生活習慣病の厳格なコントロールが再発予防と症状進行抑制の鍵となります。 mcsg.co(https://www.mcsg.co.jp/kentatsu/dementia/5360)

血管性認知症の記憶障害と実行機能障害

実行機能障害とは、物事を計画的にこなせなくなる状態を指します。一度に複数のことを行うのが難しくなり、注意・集中力の低下も顕著です。たとえば料理の段取りができない、複数の用事を同時進行できない、思考のスピードが遅くなるといった症状が現れます。 kaigo.homes.co(https://kaigo.homes.co.jp/manual/dementia/symptom/emotional_incontinence/)

つまり遂行機能の低下が主症状です。

記憶障害に関しては、直近の出来事を忘れやすくなる一方で、昔の記憶は比較的保たれやすいという特徴があります。これもまだら認知症の一環として理解できる現象です。新しいことを覚えられない記銘力障害は認められるものの、アルツハイマー型ほど重度ではないケースが多いとされています。 bsd.neuroinf(https://bsd.neuroinf.jp/w/index.php?title=%E8%A1%80%E7%AE%A1%E6%80%A7%E8%AA%8D%E7%9F%A5%E7%97%87&mobileaction=toggle_view_desktop)

診断基準では、遂行機能障害と軽度の記銘力障害の両者が認められることが条件の一つです。 bsd.neuroinf(https://bsd.neuroinf.jp/w/index.php?title=%E8%A1%80%E7%AE%A1%E6%80%A7%E8%AA%8D%E7%9F%A5%E7%97%87&mobileaction=toggle_view_desktop)

臨床現場では、患者が「物忘れ」を主訴に来院した場合でも、詳しく聞き取ると実際には段取りの悪さや判断力低下が主な困りごとであることがあります。MMSE(ミニメンタルステート検査)だけでなく、FAB(前頭葉機能検査)など実行機能を評価する検査を組み合わせることで、より正確な診断が可能になります。

血管性認知症の感情失禁と精神症状

感情失禁は血管性認知症で特に現れやすい症状で、脳の血管障害によって感情を制御する機能が損なわれ、怒りや涙といった反応が抑えられなくなります。 kango.mynavi(https://kango.mynavi.jp/contents/nurseplus/career_skillup/20251022-2181433/)

脳梗塞や脳卒中で脳の細胞が壊れて本来の機能を失うことが原因です。感情のコントロールに関わる前頭葉や側頭葉にダメージを受けると、感情失禁を引き起こす可能性が少なくありません。具体的には、些細なことで突然泣き出したり、怒鳴ったり、笑い出したりする行動が見られます。 shiftlife(https://shiftlife.jp/kanjou-shikkin/)

感情失禁は高齢者に多く見られます。

血管性認知症は60〜70代からの発症が多いため、感情失禁もこの年代に多発します。アルツハイマー型認知症でも初期に気分の浮き沈みが見られることがありますが、血管性認知症ほど顕著ではありません。 wellnesslab-report(https://wellnesslab-report.jp/pj/gamma-tech/column/symptoms-dementia-incontinence.html)

その他の精神症状としては、意欲の低下、気分の落ち込み、以前とは違う行動をとるようになるといった変化が現れます。 nou-kenkou(https://www.nou-kenkou.jp/dementia-basic/961/)

感情失禁への対応としては、患者の感情の爆発を否定せず、落ち着くまで見守る姿勢が重要です。医療従事者は家族に対して「本人の意思ではなく病気による症状である」ことを説明し、介護負担の軽減を図ります。必要に応じて抗うつ薬や抗精神病薬の使用も検討しますが、薬物療法だけでなくリハビリテーションや環境調整も併せて行うことが推奨されます。 hodogaya-nouge(https://www.hodogaya-nouge.com/vascular-dementia/)

血管性認知症の運動障害と神経症状

血管性認知症では、脳細胞の死滅によって歩行障害や運動麻痺、感覚麻痺、言語障害、嚥下障害、排尿障害などの症状が認知症の早期から起こることが多くあります。 hodogaya-nouge(https://www.hodogaya-nouge.com/vascular-dementia/)

これがアルツハイマー型認知症との重要な鑑別点です。

神経症状としては、初期からみられる尿失禁、すくみ足や小刻み歩行などの歩行障害、深部腱反射亢進や病的反射などが挙げられます。手足の麻痺、構音障害、飲み込みの障害、感覚障害などの神経症状を伴いやすいのが特徴です。 health-net.or(https://www.health-net.or.jp/tairyoku_up/chishiki/ninchisyou/t03_08_05_04.html)

これらの症状は脳の障害部位によって異なります。

たとえば運動野に梗塞があれば片麻痺が、言語野なら失語症が出現します。会話が困難になるケースや視力が低下するケース、排尿のコントロールが難しくなり失禁がみられることもあります。 aburayama-hospital(https://www.aburayama-hospital.com/blog-abu/2022-5-15)

脳卒中を繰り返すことで段階的に症状が進行し、次第にほかの症状も現れるようになるのが血管性認知症の典型的な経過です。 tanzawahp.or(https://www.tanzawahp.or.jp/pr/2024/04/23/explanation-dementia-kekkansei/)

医療現場では、認知機能低下に加えて神経症状が早期から認められる場合、血管性認知症の可能性を強く疑います。画像検査で脳梗塞の部位と神経症状の対応を確認することが診断の決め手となります。リハビリテーションは運動機能の維持・改善だけでなく、認知機能の維持にも効果があるため、早期からの介入が推奨されます。 mcsg.co(https://www.mcsg.co.jp/kentatsu/dementia/5360)

理学療法士や作業療法士と連携し、個別のリハビリプログラムを作成することで、患者のQOL向上を図ることができます。

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