認知機能とシークワーサーの認知症予防効果

認知機能とシークワーサーの認知症予防効果について

認知機能の基本的な仕組みと脳内部位

認知機能とは、人間がものごとを正しく理解し、適切に実行するために必要な知的能力の総称です 。具体的には記憶力、判断力、集中力、実行力、計画能力、統合能力、問題解決能力などが含まれます 。
参考）https://www.tmhp.jp/kikou/iryokenkou/minnanoiryokenkou_column_kango.html

 

脳の各部位が連携して認知機能を支えており、特に重要な役割を果たすのが以下の部位です。

• 海馬：記憶を取り込む入り口のような働きを持つ部位で、認知機能の低下に先行して20・30代より萎縮が始まります

  参考）https://brainsuite.jp/articles-kaiba

   

• 前頭前野：高次脳機能の中枢で、計画を立てて段取りをつけ、順序よく作業する実行機能を担います

  参考）http://goshogatani.com/medical/medical08.html

   

• 側頭葉：記憶をしまいこんでおく引き出しのような役割を果たし、言葉の意味記憶が形成されます
• 頭頂葉：視空間認知を担い、計算や書字などの文字イメージ操作に関与します

認知機能低下の主要な原因と加齢の影響

認知機能低下の一番の要因は加齢で、個人差はありますが60歳を過ぎると少しずつ認知機能が衰えるといわれています 。加齢と共に脳の細胞が変性したり、細胞が少しずつ脱落して脳が萎縮することで、記憶力や判断力の認知機能が低下します 。
参考）https://www.taisho-kenko.com/disease/225/

 

加齢以外の認知機能低下の原因として以下が挙げられます。

• 神経変性疾患：アルツハイマー病、ピック病、レビー小体型認知症など

  参考）https://www.tyojyu.or.jp/net/kenkou-tyoju/rouka/ninchi-rouka.html

   

• 脳疾患：脳梗塞、脳出血、慢性硬膜下血腫、脳腫瘍など

  参考）https://www.tyojyu.or.jp/net/byouki/rounensei/ninchi-kinoou-teika.html

   

• 内科系疾患：甲状腺機能低下症、ビタミンB12欠乏症、脱水など
• 薬剤の影響：抗不安薬、睡眠薬、抗うつ薬、抗コリン性過活動膀胱治療薬など
• 精神疾患：統合失調症、うつ病などでも認知機能の低下がみられます

シークワーサーのノビレチンが認知機能に与える効果

シークワーサーに含まれるノビレチンは、柑橘系植物に含まれるフラボノイドの一種で、認知症予防・改善の特効薬として注目を集めています 。シークワーサーは100g中267mgものノビレチンを含有しており、これは温州ミカンの約11倍、ポンカンの約2倍のダントツの含有量を誇ります 。
参考）https://www.nikkan-gendai.com/articles/view/health/353960

 

東北大学の研究チームによる報告では、ノビレチンを投与したマウスが、投与していないマウスと比較して、アルツハイマー病の進行を食い止めるとともに、記憶障害が改善されていることが判明しています 。
ノビレチンの具体的な効果として以下が確認されています。

• 記憶障害の改善作用：脳の神経細胞のネットワーク機能が著しく回復する効果があります
• アミロイドβの影響抑制：アルツハイマー型認知症の原因とされる不要なたんぱく質の蓄積を防ぎます

  参考）https://itoyakkyoku.com/2022/06/11/%E3%82%B7%E3%83%BC%E3%82%AF%E3%83%AF%E3%83%BC%E3%82%B5%E3%83%BC%E3%81%A7%E6%AF%8E%E6%97%A5%E3%82%92%E5%85%83%E6%B0%97%E3%81%AB%EF%BC%81%E3%80%8E%E3%83%8E%E3%83%93%E3%83%AC%E3%83%81%E3%83%B3%E3%80%8F/

   

• 血糖値上昇の抑制：糖尿病などの生活習慣病の予防にも寄与します
• がん活性の抑制：がんの進行を抑える効果も報告されています

認知機能改善のための効果的なトレーニング方法

認知機能の維持・改善には、体を動かす運動と脳を使うエクササイズを組み合わせたトレーニングが効果的です 。適度な運動は脳のはたらきを活性化させ、認知機能の向上を助けます 。
参考）https://renee-clinic.jp/report/496/

 

有酸素運動による認知機能改善効果。

• ウォーキング、ジョギング、水泳などの有酸素運動は、比較的身体への負荷が少ない状態で長時間継続でき、脳の神経細胞を活発に働かせます
• 運動により身体が感じた平衡感覚や触覚は脳に伝えられ、神経細胞のはたらきを促進させます

筋力増強運動の重要性。

• スロースクワット：立ち上がった状態から3秒かけて腰を下ろし、1秒停止後、4秒かけて立ち上がる運動で、太ももの大きな筋肉を鍛えます

  参考）https://www.tanzawahp.or.jp/pr/2024/05/13/dementia-prevention-training/

   

• モンキーウォーク：膝を曲げて腰を落として歩く運動で、下半身を効果的に鍛えられます
• 筋力増強運動は転倒リスクを下げる効果もあり、寝たきり防止による認知症予防にも有効です

認知機能評価のための検査法とMMSEの活用

認知機能の状態を客観的に評価するために、様々な検査法が開発されています。その中でも**MMSE（ミニメンタルステート検査）**は、国際的に最も広く使用されている認知症のスクリーニング検査です 。
参考）https://theotol.soudan-e65.com/treatment/diagnosis/inspection/mmse

 

MMSEの特徴と評価項目。

• 検査時間：10～15分程度の短時間で評価可能です
• 評価項目：記憶力、計算力、言語力、見当識など合計11の問いを解いてもらい認知機能を評価します

  参考）https://cog-selfcheck.jp/column/s27

   

• 保険適用：平成30年の診療報酬改定で評価され、保険請求ができるようになっています
• 必要な道具：検査用紙、筆記用具、時計または鍵、白紙があれば実施可能です

ただし、テスト結果だけで認知症かどうかを判断するのではなく、病前能力や診察時の心身の状態を十分考慮して総合的に判断することが重要です 。

日常生活における認知機能低下の影響と早期発見の重要性

認知機能の低下は、日常生活の様々な場面で具体的な困難として現れます。特に早期から低下しやすいのは「買い物」「食事の支度」「薬の服用」などの活動です 。
具体的な日常生活への影響例。

• 記憶力の低下：新しい仕事の手順を覚えることが難しくなり、何をしようとしていたのかを忘れてしまいます

  参考）https://www.mental-navi.net/togoshicchosho/understand/type/cognition.html

   

• 注意力の低下：会話中に周囲の動きや物音にとらわれ、落ち着きがなくなります
• 実行機能の障害：箱は積み上げ、衣類はタンスにしまうといった整理整頓ができなくなり、手順よく料理をすることができなくなります
• ワーキングメモリーの低下：作業を続けるために必要な情報を一時的に記憶する能力が下がり、会話相手の話が頭に入ってこなくなります

認知機能は60歳を過ぎると少しずつ衰えるため、早期からの予防対策が重要です 。シークワーサーのノビレチンのような天然由来成分の活用や、適切な運動習慣の継続により、認知機能の維持・改善に取り組むことができます 。